Lionel Messi acaba de cruzar una frontera que muy pocos futbolistas han pisado. Forbes valora ahora la fortuna del argentino en unos 1.100 millones de dólares, cifra que lo mete de lleno en el selecto club de los mil millones. La revista, recogida en España por Marca, coloca al 10 junto a Cristiano Ronaldo como uno de los dos únicos futbolistas que rondan o superan esa marca.
El matiz importa. No todas las cuentas coinciden: otras estimaciones, más conservadoras, situaban su patrimonio entre 850 y 950 millones a comienzos de 2026. Los 1.100 millones son la lectura de Forbes y Marca, no un dato cerrado ni universal. En cualquier caso, todas las cifras apuntan al mismo lugar: Messi juega ya en la liga de los megarricos del deporte.
El sueldo más alto de la MLS, y mucho más
Inter Miami. Messi es el jugador mejor pagado de la liga estadounidense. Su compensación garantizada ronda los 28,3 millones de dólares en 2026, con un salario base cercano a los 12 millones. Pero eso es apenas la superficie.
En marzo de 2026, Jorge Mas, copropietario del club, cifró en 70 u 80 millones anuales lo que el rosarino ingresa de verdad, una vez se suman su parte del negocio de Apple con la MLS Season Pass, las integraciones con Adidas y Fanatics, los bonus y la participación en el club. Porque Messi no solo cobra una ficha: tiene una opción de equity, una puerta a ser dueño. Y el valor de Inter Miami se ha disparado, de unos 585 millones antes de 2023 a una horquilla de entre 1.350 y 1.450 millones hoy.
Adidas, Apple y una marca planetaria
Fuera del campo, el imperio pesa tanto como dentro. Los ingresos por patrocinios rondan los 70 millones al año, sostenidos por un contrato vitalicio con Adidas y una cartera de marcas de primer nivel: Apple, PepsiCo, Mastercard, Budweiser, Gatorade y Fanatics. Pocos deportistas en el planeta mueven una cartera así. Forbes calcula que, sumando lo que gana dentro y fuera del césped, Messi cerró 2026 en torno a los 140 millones.
A eso se añade su papel como embajador turístico de Visit Saudi, un acuerdo de unos 25 millones por tres años, unos 8,3 millones anuales. Conviene no confundirlo con otra historia: la oferta de cerca de 1.000 millones que, según se informó, le hizo la Saudi Pro League para jugar allí y que el argentino rechazó.
De Barcelona a empresario global
La carrera deja números difíciles de asimilar. A lo largo de más de 23 temporadas, sus ingresos por salario se estiman en unos 1.600 millones de dólares: cerca de 700 millones en 17 cursos en el Barcelona, unos 40 millones de euros por temporada en el PSG y los 70 u 80 millones anuales de Miami.
El resto lo construye como empresario. En junio de 2024 lanzó Mas+ (Mas Plus), su bebida de hidratación, y ha sumado inversiones en producción audiovisual y en el sector hotelero. El futbolista se ha transformado, poco a poco, en marca, en negocio y en socio inversor.
El salto al club de los mil millones llega en un momento cargado de simbolismo. Messi, de 39 años, acaba de terminar como subcampeón del Mundial con la Albiceleste, tras la final que se llevó España. Nunca un futbolista argentino había convertido su talento en una fortuna semejante. En el campo, el reloj corre. En los despachos, el imperio del 10 apenas empieza a rendir.
Fuentes
- Forbes
- Marca
- Sports Illustrated
- Investormint
- Cover photo: Saadick Dhansay / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
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