El sueño mexicano de un Mundial en casa se apagó en octavos de final. El combinado de Javier Aguirre cayó ante Inglaterra (3-2) el lunes 6 de julio en el Estadio Ciudad de México, un cruce que El Tri peleó hasta el final pese a que los ingleses jugaron gran parte del segundo tiempo con un hombre menos.
Jude Bellingham firmó un doblete tempranero (36' y 38') que puso cuesta arriba el partido para los locales. México reaccionó de inmediato: Julián Quiñones recortó distancias en el 42' y metió tensión al Estadio Ciudad de México antes del descanso. La expulsión inglesa llegó en el 54', y durante los últimos 40 minutos Inglaterra jugó con diez hombres, pero ni así bajó el ritmo: Harry Kane anotó de penalti en el 60' para el 3-1. Raúl Jiménez, también desde los once metros, puso el 3-2 en el 69' y encendió una remontada que finalmente no llegó.
México se despidió del certamen con la cabeza alta. Según reportó El Universal, había cerrado la fase de grupos invicto, con pleno de nueve puntos sobre nueve y sin recibir un solo gol (un dato inédito en la historia mundialista de la selección azteca), y esa campaña le alcanzó para terminar noveno en la clasificación final del torneo, la mejor posición entre todos los equipos eliminados en octavos.
El relevo: de Aguirre a Márquez
Apenas terminó el partido, Aguirre confirmó lo que ya se veía venir. "El sueño termina aquí", dijo el entrenador ante los micrófonos, según recogió Infobae, y aprovechó ese mismo momento para respaldar públicamente a su asistente, Rafael Márquez, como su sucesor.
La Federación Mexicana de Fútbol no se demoró en oficializarlo. Dos días después de la eliminación, el 8 de julio, confirmó a Márquez como nuevo seleccionador nacional, con la vista puesta en el ciclo rumbo al Mundial 2030, informó Milenio.
Márquez no llega como una apuesta a ciegas. Fue asistente de Aguirre desde julio de 2024 y ya estuvo en el banquillo en dos títulos recientes de El Tri: la Liga de Naciones de la Concacaf 2024-25 (2-1 sobre Panamá, marzo de 2025) y la Copa Oro 2025 (2-1 sobre Estados Unidos, julio de 2025). Para su cuerpo técnico se reporta la llegada de Andrés Guardado, Aarón Galindo y Alfredo Talavera, tres nombres con pasado reciente en la selección.
Un interrogante llamado Aguirre
Mientras Márquez arma su proyecto, el futuro de Aguirre queda en el aire. Varios medios, entre ellos Infobae, reportan que el técnico rechazó una oferta del Al Ittihad saudí y que ahora es sondeado por la federación de Corea del Sur, aunque de momento no hay nada confirmado por ninguna de las partes.
Lo que sí quedó confirmado es el balance de su etapa: un Mundial en casa cerrado invicto en fase de grupos, sin goles en contra, y una salida dolorosa pero digna ante una Inglaterra que necesitó jugar con diez hombres casi toda la segunda mitad para sobrevivir en el Estadio Ciudad de México.
Ahora el reto es de Márquez: decidir si conserva el núcleo que brilló en la Liga de Naciones y en la Copa Oro, con nombres como Quiñones y Jiménez ya probados en la máxima presión, y reconstruir el proyecto de cara a la eliminatoria. México encara así un nuevo ciclo mundialista, esta vez sin la ventaja de jugar como local.
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