Espagne-Argentine : le parcours des deux finalistes de la Coupe du monde 2026 se lit comme deux histoires contraires, à trois jours du coup d'envoi de la finale, dimanche 19 juillet à 21h00 (heure de Paris) au MetLife Stadium. D'un côté, une Espagne machine à possession qui a verrouillé ses matchs couperets. De l'autre, une Argentine de guerriers, passée par les prolongations et les fins de match à haute tension. Un même objectif, deux manières radicalement différentes d'y parvenir. Tour par tour, voici comment chacune est arrivée là.
Le parcours de l'Espagne vers la finale
Première du groupe H avec 7 points, l'Espagne a lancé sa phase à élimination directe par un succès net et sans bavure : 1-0 face au Portugal en seizièmes de finale. En huitièmes, la Roja a écarté la Belgique (2-1). Elle a ensuite franchi son quart de finale pour rejoindre le dernier carré.
En demi-finale, elle n'a pas tremblé devant les Bleus. Un 2-0 maîtrisé de bout en bout, sur un penalty transformé par Mikel Oyarzabal et une réalisation de Pedro Porro, pendant qu'Unai Simón gardait sa cage inviolée. Contre la France, la Roja a livré sa démonstration la plus aboutie : jamais bousculée, elle a plié la rencontre sans forcer. Sur toute sa route, elle a moins brillé par le spectacle que par la gestion : garder le ballon, étouffer l'adversaire, frapper au bon moment.
Le parcours de l'Argentine vers la finale
Première du groupe J avec le maximum, 9 points, l'Argentine a emprunté le chemin inverse. Chez elle, chaque tour a viré au combat. En seizièmes, l'Albiceleste a dû s'arracher pour dominer le Cap-Vert (3-2). Rebelote en huitièmes contre l'Égypte (3-2). En quart, il a fallu les prolongations pour venir à bout de la Suisse (3-1, ap). Rien ne lui a été offert : à chaque tour, il a fallu marquer au moins trois fois pour passer.
La demi-finale a résumé tout son tournoi. Longtemps accrochée par l'Angleterre, l'Argentine a renversé la rencontre (2-1) grâce à deux buts tardifs signés Enzo Fernández et Lautaro Martínez. Sur les deux, le passeur s'appelait Lionel Messi.
Espagne-Argentine : les chiffres du parcours des deux finalistes de la Coupe du monde 2026
Le fil rouge du tournoi, c'est Messi. L'Argentin co-mène le classement des buteurs du Mondial 2026 avec 8 réalisations et 4 passes décisives, selon ESPN. Sa série a pourtant connu un coup d'arrêt en quart : muet face à la Suisse, il s'est contenté d'une passe, mettant fin à neuf matchs de Coupe du monde consécutifs avec au moins un but à son actif.
En face, deux chiffres résument l'Espagne : aucune défaite depuis le début du tournoi et plusieurs cages inviolées, dont celle de la demie. L'Argentine, elle, a inscrit trois buts à chacun de ses trois premiers tours couperets (3-2, 3-2, 3-1). L'une a encaissé peu ; l'autre, portée par son attaque, a compensé une défense plus perméable. Deux styles, deux tempéraments, une même finale. Rendez-vous dimanche au MetLife Stadium pour savoir lequel de ces deux parcours débouchera sur l'étoile.
FAQ
Comment l'Espagne s'est-elle qualifiée pour la finale ?
Première de son groupe avec 7 points, la Roja a battu le Portugal (1-0) en seizièmes, la Belgique (2-1) en huitièmes, puis la France (2-0) en demi-finale, sur un penalty d'Oyarzabal et un but de Pedro Porro.
Quel est le parcours de l'Argentine au Mondial 2026 ?
Première du groupe J avec 9 points, l'Albiceleste a éliminé le Cap-Vert (3-2), l'Égypte (3-2), la Suisse (3-1 après prolongation) puis l'Angleterre (2-1) en demi-finale.
Combien de buts Messi a-t-il marqués ?
Huit, ce qui en fait le co-meilleur buteur du tournoi, avec 4 passes décisives, selon ESPN. Ce total peut encore évoluer d'ici la finale.
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