Une consolation individuelle dans la déroute
Il y a des trophées qui se gagnent le sourire crispé. Battu 6-4 par l'Angleterre dans la petite finale du Mondial 2026, au Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Kylian Mbappé a quitté la pelouse quatrième du tournoi. Mais avec un lot de consolation qui pèse lourd : ses deux buts, inscrits aux 48e et 66e minutes, l'ont hissé à dix réalisations et propulsé seul en tête du Soulier d'Or, selon la FIFA.
Le capitaine des Bleus comptait huit unités avant le coup d'envoi. Il les a fait grimper au coeur d'une révolte française. Sa première banderille, dès la reprise (4-1, 48e), a lancé la mécanique ; Bradley Barcola a emboîté le pas (4-2, 54e) avant que Mbappé ne ramène les siens à une longueur (4-3, 66e). L'espoir aura duré une vingtaine de minutes.
Le penalty de Bukayo Saka (5-3, 87e) a douché les Bleus, et l'Angleterre a filé vers le bronze. La remontée a tourné court, mais le buteur parisien, lui, a fait le plein. Un classement personnel sauvé sur les décombres d'un après-midi qui avait viré au cauchemar dès la première période, perdue 4-0.
Ce qu'il reste à faire pour Messi
La course n'est pas pliée pour autant. Lionel Messi pointe à huit buts, deuxième au général, et il dispute la finale ce soir face à l'Espagne, au MetLife Stadium (coup d'envoi à 15h00, heure de l'Est), rapporte Al Jazeera. Le scénario est limpide : pour ravir le Soulier d'Or à Mbappé, l'Argentin doit trouver la faille au moins deux fois.
Un seul but ne suffira pas. En cas d'égalité à dix partout, c'est Messi qui l'emporterait, avantagé par le nombre de passes décisives, quatre contre trois pour le Français, d'après ESPN. Autrement dit, tout se jouera à MetLife : le sacre mondial et une distinction individuelle disputés sur la même pelouse, dans le dernier match du tournoi.
Le duel a des airs de passation. Mbappé a posé son chiffre et attend, spectateur d'un soir. Messi, lui, tient son sort entre les pieds, comme si les deux hommes rejouaient une dernière fois, à distance, la rivalité qui aura rythmé leur époque. À 15h00, l'un aura le ballon, l'autre les yeux rivés sur le tableau d'affichage.
Derrière, la porte se referme
Pour les autres prétendants, l'affaire est entendue ou presque. Erling Haaland, éliminé plus tôt dans le tournoi, reste bloqué à sept buts, désormais hors course. Jude Bellingham est remonté à sept unités en clôturant le récital anglais dans le temps additionnel (6-4, 90e+8). Ousmane Dembélé, buteur du 5-4 (90e+6), grimpe à six, tout comme Harry Kane, resté muet lors de cette rencontre et scotché au même total.
Aucun d'eux ne peut plus inquiéter le duo de tête. Le Soulier d'Or se résume à un face-à-face à distance : Mbappé, simple spectateur pour la soirée, et Messi, seul en mesure de lui répondre. La logique est implacable : sans un doublé de Messi, le trophée restera français.
Pour le Français, la petite finale aura donc laissé un goût doux-amer. La quatrième place et l'ultime apparition de Didier Deschamps sur le banc d'un côté, la tête du classement des buteurs de l'autre. Deschamps s'en va sur un revers cruel, quand son attaquant, lui, part avec les honneurs statistiques, pour l'instant. Reste à savoir si elle tiendra jusqu'au bout de la nuit. La réponse tombera à MetLife.
Sources
- ESPN
- FIFA
- Al Jazeera
- Cover photo: Brad Tutterow / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
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