La Germania e fuori dal Mondiale 2026. Eliminata ai rigori dal Paraguay a Foxborough, la nazionale tedesca ha chiuso il torneo al primo turno a eliminazione diretta, e il parallelo con l'Italia e inevitabile. Due potenze del calcio mondiale, quattro stelle ciascuna, eliminate precocemente. Due storie che si somigliano fin troppo.
La notte di Foxborough ha sancito il terzo disastro mondiale consecutivo per la Germania. Dopo le eliminazioni al primo turno nel 2018 e nel 2022, il 4-3 ai rigori contro il Paraguay dopo l'1-1 dei tempi regolamentari e l'ultima pagina di un declino che ricorda da vicino quello italiano.
I numeri del declino
Entrambe le nazionali hanno vinto quattro Mondiali: l'Italia nel 1934, 1938, 1982 e 2006; la Germania nel 1954, 1974, 1990 e 2014. Entrambe hanno costruito la loro leggenda sulla solidita difensiva, sulla capacita di soffrire e sulla freddezza nei momenti decisivi.
Eppure, negli ultimi dieci anni, entrambe hanno vissuto un tracollo impressionante:
Italia - Non qualificata al Mondiale 2018 (prima volta in 60 anni), non qualificata al Mondiale 2022, non qualificata al Mondiale 2026. Tre edizioni consecutive senza l'Italia, una assenza che sembrava impensabile dopo la finale del 2006.
Germania - Eliminata al girone nel 2018, eliminata al girone nel 2022, eliminata al Round of 32 nel 2026. Tre tornei di fila chiusi prima degli ottavi di finale.
"La Germania e l'Italia si somigliano piu di quanto entrambe vorrebbero ammettere", scrive The Athletic in un'analisi citata da ESPN. "Due federazioni che hanno vissuto il successo per decenni e che ora faticano a trovare una nuova identita."
Le cause del declino
Secondo gli esperti, le ragioni del declino di Germania e Italia condividono molteplici fattori. Come riporta La Gazzetta dello Sport, entrambe le nazionali hanno pagato lo scotto di non aver investito abbastanza nello sviluppo dei giovani talenti quando erano al vertice.
La Germania, dopo la vittoria del 2014, ha continuato a produrre giocatori di livello, ma ha perso la sua identita. La "nuova Germania" voluta da Joachim Low prima e da Julian Nagelsmann poi ha privilegiato il possesso palla e la tecnica, perdendo quella ferinita che aveva fatto la differenza nelle generazioni precedenti.
L'Italia, dal canto suo, ha vissuto un progressivo impoverimento del vivaio. Come sottolinea riferisce Sky Sport Italia, "il calcio italiano ha smesso di produrre difensori di livello mondiale e attaccanti decisivi". La mancanza di talenti emergenti si e fatta sentire in modo drammatico.
Il fattore leghe e federazioni
Un altro elemento accomuna le due potenze in crisi. Sia la Bundesliga sia la Serie A hanno perso competitivita a livello internazionale rispetto alla Premier League e alla Liga spagnola. I migliori giocatori tedeschi e italiani giocano sempre piu spesso all'estero, e i campionati domestici faticano a sviluppare talenti.
"La verita e che il calcio tedesco ha bisogno di una riforma profonda", ha dichiarato Lothar Matthaus, secondo ESPN. "Proprio come l'Italia, abbiamo vissuto di rendita troppo a lungo."
La DFB ha avviato un processo di rinnovamento, ma i risultati non sono ancora arrivati. La FIGC, dopo le dimissioni di Gravina e l'arrivo di Gattuso in panchina, cerca ancora una strada per il rilancio.
E ora?
Per la Germania, il futuro e incerto. Nagelsmann ha dichiarato di non volersi dimettere, ma la pressione e altissima. La DFB punta al Mondiale 2030, ma servono risultati concreti. Come per l'Italia, la strada del rilancio passa da un profondo lavoro sui vivai e da un cambio di mentalita.
Per l'Italia, il prossimo appuntamento sono le qualificazioni per Euro 2028, che offriranno una prima indicazione sulla reale portata del rinnovamento voluto da Gattuso. La Nazionale azzurra non gioca un Mondiale dal 2014, e la prospettiva del 2030 sembra lontanissima.
"Il parallelo tra Germania e Italia e impietoso ma reale", conclude il Corriere dello Sport. "Due giganti del calcio mondiale ridotti a guardare il Mondiale dalla tv. La differenza? La Germania almeno il Round of 32 l'ha visto da dentro. Noi, da casa."
Fonti:
- ESPN: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/40992340/germany-world-cup-exit-mirrors-italy-decline
- La Gazzetta dello Sport: https://www.gazzetta.it/Calcio/Mondiali/2026/germania-italia-parallelo-eliminazione.shtml
- Sky Sport Italia: https://sport.sky.it/calcio/mondiali/2026/germania-fuori-come-italia-analisi
- Corriere dello Sport: https://www.corrieredellosport.it/news/calcio/mondiali/2026/germania-e-italia-parallelo-eliminazione-mondiale
- The Athletic: https://www.nytimes.com/athletic/5889652/2026/07/01/germany-italy-world-cup-decline/
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