A despedida amarga na Copa
O Mundial terminou da pior forma possível para Neymar. Nas oitavas de final, em 5 de julho, a Noruega bateu o Brasil por 2 a 1 no MetLife Stadium, com dois gols de Erling Haaland. Neymar descontou de pênalti, mas entrou em campo vindo do banco pela segunda partida seguida: já havia começado reserva contra a Escócia na fase anterior. Ao todo, somou apenas 37 minutos nos dois jogos, prejudicado por uma lesão na panturrilha que o tirou da titularidade em plena Copa do Mundo.
A cena de Neymar chorando ao apito final, registrada pela CNN Brasil, resumiu o desfecho de mais um ciclo de Seleção sem o título que ele ainda persegue nesta fase da carreira. Fora de campo na maior parte do tempo, o camisa 10 viu o sonho da hexa escapar pelas mãos, ou melhor, pelos pés, de Haaland.
Reapresentação no CT Rei Pelé
Doze dias depois da eliminação, em 17 de julho, Neymar se reapresentou ao CT Rei Pelé, sede do departamento de futebol do Santos. O clube o submeteu a uma bateria de exames médicos e montou um programa individualizado de treinos para recondicioná-lo aos gramados, de acordo com o Correio Braziliense.
Antes da pausa para o Mundial, o camisa 10 vinha em bom ritmo pelo Peixe: 15 jogos na temporada 2026, com 6 gols e 4 assistências. Números de protagonista, mesmo num time que patina na tabela do Brasileirão e que precisa dele inteiro, fisicamente, para sonhar com uma segunda metade de ano melhor.
Contrato até 2026, futuro em aberto
O vínculo de Neymar com o Santos vai até 31 de dezembro de 2026, confirmado ainda na primeira semana de janeiro. Segundo apuraram a Exame e o Bolavip, o cenário mais provável agora é que ele cumpra o contrato integralmente até o fim do ano, mesmo sem qualquer definição sobre o que vem depois. Nenhuma das reportagens trata isso como certeza fechada: é o caminho apontado como mais realista diante do momento do jogador, não um anúncio oficial do clube.
Não há, até aqui, indicação pública de renovação de contrato, de transferência ou de aposentadoria. A indefinição carrega peso simbólico: sem Seleção para disputar até a próxima Copa, o atacante fica livre para tratar o que resta de 2026 como um ano de reconstrução física, treino a treino, longe da pressão de entregar resultado imediato pelo Brasil.
Um Peixe fora d'água
O momento do clube não ajuda. Um dia antes da reapresentação de Neymar, em 16 de julho, o Santos perdeu por 2 a 1 para o Botafogo, fora de casa, no Nilton Santos, sofrendo o gol da derrota no último minuto, pela 19ª rodada do Brasileirão. O resultado deixou o time na 16ª colocação, com 22 pontos, encostado na zona de rebaixamento, conforme relatou a Gazeta Esportiva.
É nesse cenário de aperto que Neymar deve voltar aos gramados. Não é o Santos que sonhava em tê-lo de volta lutando por título, e sim um time que precisa de pontos para respirar longe do Z4. Falta saber quando o departamento médico vai liberá-lo para jogo, e se o astro santista terá corpo para sustentar minutos seguidos numa reta final de temporada que promete ser de briga direta contra o descenso. O próximo desafio direto é reencontrar ritmo de jogo a tempo de ajudar o Santos a se afastar do Z4 nas rodadas seguintes do returno, com a torcida da Vila na expectativa de ver Neymar em campo o quanto antes.
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