Rien ne tourne rond pour les Bleus. À la mi-temps du match pour la troisième place de la Coupe du Monde 2026, l'Angleterre menait 4-0 face à une équipe de France méconnaissable. Avant la reprise, les Three Lions avaient déjà fait le plus dur. Rien, à la pause, ne laissait entrevoir un scénario différent.
Un premier acte à sens unique
L'Angleterre a lancé les hostilités sans le moindre round d'observation. Declan Rice ouvrait le score dès la 3e minute, prenant de vitesse une défense française encore endormie. Ezri Konsa doublait la mise un quart d'heure plus tard (18e), et l'écart se creusait déjà dangereusement.
Le reste du premier acte appartient à Bukayo Saka. L'ailier d'Arsenal s'est offert un doublé : une première réalisation à la 37e minute, une seconde dans le temps additionnel de la période (45e+1), au moment précis où la France espérait rejoindre les vestiaires sans nouveau dégât. Le couperet est tombé au pire moment. Un doublé qui installe l'ailier d'Arsenal parmi les grands acteurs de cette Angleterre conquérante.
4-0 à la pause. La défense française a pris l'eau de toutes parts, dépassée par la vitesse, le mouvement et l'appétit des Anglais. Jamais les hommes de la sélection française n'ont semblé en mesure de résister à ce raz-de-marée.
La France de Mbappé au pied du mur
Battue 2-0 par l'Espagne en demi-finale, la France abordait ce rendez-vous pour le bronze comme une séance de rachat. Elle vire au calvaire. En face, l'Angleterre, éliminée 2-1 par l'Argentine au tour précédent, déroule un football tranchant, direct et sans complexe, à mille lieues de la frustration de sa demi-finale.
À la pause, Kylian Mbappé n'avait toujours pas trouvé la faille. Le capitaine des Bleus en restait à ses 8 buts dans le tournoi, une ligne de statistiques qui pesait lourd dans une autre course, bien plus personnelle. Isolé, mal servi, il courait après un ballon que ses partenaires ne parvenaient plus à conserver. En première période, il a touché trop peu de ballons pour peser.
Le Soulier d'Or se jouera ailleurs
Car ni Harry Kane ni Jude Bellingham n'avaient fait trembler les filets en première période : les deux Anglais restaient alors bloqués à 6 unités, à distance du sommet. Le vrai suspense pour le titre de meilleur buteur, lui, est ailleurs. Ironie du sort, c'est loin des projecteurs de ce match que le duel des buteurs va se jouer.
À la pause, Mbappé et Lionel Messi se partageaient la tête du classement avec 8 réalisations chacun, d'après le centre des matches de la FIFA. Le Soulier d'Or ne se décidera donc pas ici, mais lors de la finale de dimanche, entre l'Argentine et l'Espagne, au MetLife Stadium (19 juillet). Une soirée décisive pour l'Argentin comme pour le Français, spectateur à distance de son propre duel.
Ce qui reste à écrire
Au coup d'envoi de la seconde période, il restait à l'Angleterre une mi-temps à négocier avant la médaille de bronze, selon le suivi en direct d'Al Jazeera. Les Bleus, eux, abordaient ce retour des vestiaires pour l'honneur, et pour tenter de limiter une addition déjà salée.
Une chose est sûre : jamais un match pour la troisième place n'aura autant ressemblé à une démonstration. À suivre : la réaction française après la pause, la capacité anglaise à tenir son rythme, et le grand rendez-vous du soir, cette finale qui sacrera le meilleur buteur du Mondial.
Sources
- Al Jazeera
- FIFA
- Cover photo: Brad Tutterow / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
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