Erling Haaland marcou os dois gols mais importantes da carreira em um intervalo de 11 minutos no segundo tempo, e a Noruega está pela primeira vez nas quartas de final de uma Copa do Mundo depois de surpreender o pentacampeão Brasil por 2 a 1 nas oitavas de final. A zebra, selada no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, diante de 80.663 torcedores, encerra a participação do Brasil no torneio e leva um país de 5,4 milhões de habitantes a um território inédito, segundo a Sky Sports.
Uma defesa de pênalti que mudou tudo
Muito antes da intervenção decisiva de Haaland, a partida já havia sido virada por um lance na outra ponta do campo. O goleiro da Noruega, Orjan Nyland, defendeu um pênalti cobrado por Bruno Guimarães, do Brasil, segundo a Sky Sports, mantendo o placar igualado e as esperanças da Noruega vivas ao longo de uma tarde tensa. Sem aquela defesa, a história deste confronto das oitavas de final em East Rutherford poderia ter sido bem diferente. Em vez disso, tornou-se a base a partir da qual a equipe de Ståle Solbakken acabaria golpeando.
Por longos trechos, o Brasil dominou a posse de bola e o território, como se esperava do pentacampeão, mas não conseguiu encontrar o gol que a pressão parecia exigir. A Noruega, paciente e disciplinada, absorveu o que veio pela frente e esperou o seu momento. Ele chegou tarde, e de forma avassaladora.
Haaland marca duas vezes em 11 minutos
Erling Haaland marcou os dois gols da Noruega: um cabeceio aos 79 minutos e uma finalização rasteira, de longa distância, aos 90 minutos, segundo a CBS Sports. O primeiro, de cabeça, quebrou o empate e levou a torcida norueguesa presente ao delírio. Onze minutos depois, com o Brasil lançando tudo para frente em busca do empate, Haaland encontrou espaço para bater rasteiro de longe, superando o goleiro brasileiro, ampliando a vantagem e praticamente encerrando o confronto antes mesmo do início do acréscimo.
Foi o tipo de finalização clínica e impiedosa que definiu a carreira de Haaland em nível de clubes, agora entregue no maior palco de todos, contra a equipe que muitos consideravam favorita a ir até o fim neste torneio. Dois gols, dois tipos diferentes de finalização, e a história do futebol de uma nação reescrita no espaço de um único tempo.
Resposta tardia de Neymar chega tarde demais
O Brasil não se rendeu sem reagir. Um gol de honra veio de um pênalti convertido por Neymar aos 10 minutos do acréscimo do segundo tempo, aos 90+10', concedido depois que o substituto Leo Ostigard cometeu falta em Casemiro, segundo a Sky Sports. Neymar converteu a cobrança, dando ao placar uma respeitabilidade que talvez não tivesse de outra forma, e proporcionando aos torcedores brasileiros um último momento de esperança dentro de um acréscimo bastante prolongado.
Mas já era tarde demais. Simplesmente não sobrou tempo suficiente para o Brasil buscar o segundo gol e forçar a prorrogação. O apito final confirmou o que já parecia cada vez mais inevitável desde o segundo gol de Haaland: quem avançaria seria a Noruega, não o Brasil.
Uma primeira quartas de final para a Noruega
É a primeira participação da Noruega nas quartas de final de uma Copa do Mundo, e a equipe não disputava o torneio havia 28 anos antes desta campanha, segundo a CBS Sports. Esse jejum torna o resultado de terça-feira ainda mais notável. Trata-se de uma geração norueguesa, construída em torno do brilhantismo individual de Haaland, que agora entregou a melhor campanha do país na história da Copa do Mundo, superando qualquer coisa alcançada em participações anteriores na fase final.
A Noruega avança para enfrentar o vencedor de México contra Inglaterra nas quartas de final, em Miami, no dia 11 de julho, segundo a Al Jazeera. Seja qual for a equipe que sair vitoriosa desse confronto, a Noruega agora entra nas quartas de final com crença genuína, depois de eliminar uma das nações mais decoradas do torneio.
Uma história que sempre favoreceu a Noruega
Se jogadores e comissão técnica do Brasil buscavam motivos para confiança antes do confronto, o histórico recente contra este adversário oferecia poucos. A Noruega segue invicta contra o Brasil em seus confrontos, com três vitórias e dois empates, uma sequência que remonta a uma vitória por 2 a 1 na fase de grupos da Copa do Mundo de 1998, na França, segundo a CBS Sports e a ESPN. Essa invencibilidade, notável por si só dado o status geral do Brasil no esporte, agora se estende pelo confronto de maior peso que as duas seleções já disputaram.
Palavras de Solbakken antes da partida se mostram proféticas
O técnico da Noruega, Ståle Solbakken, havia dado o tom antes do apito inicial, enquadrando o desafio em termos diretos. "Podemos vencer o Brasil se estivermos a 100%, caso contrário não temos chance", disse ele, segundo a ESPN. Questionado sobre enfrentar o técnico brasileiro Carlo Ancelotti, um dos treinadores mais condecorados do esporte, Solbakken acrescentou: "É uma grande honra para nós, mas amanhã temos que vencê-lo e vencer o Brasil."
Sua equipe fez exatamente isso. A Noruega esteve no seu melhor quando mais importava, apoiada na defesa de pênalti de Nyland e no brilhantismo tardio de Haaland para completar uma das maiores zebras desta Copa do Mundo. A geração de ouro do Brasil, que muitos esperavam disputar a sexta estrela, volta para casa nas oitavas de final, derrotada por um país que não disputava uma Copa do Mundo havia quase três décadas e que agora, improvavelmente, está nas quartas de final.
Para a Noruega, a comemoração será breve. Miami e uma quartas de final contra México ou Inglaterra aguardam no dia 11 de julho, com uma nação de 5,4 milhões de habitantes ousando sonhar mais longe do que nunca antes.
Fontes: Sky Sports, CBS Sports, Al Jazeera, ESPN
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