La France s'est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026 en dominant le Maroc 2-0, le 9 juillet au Gillette Stadium de Foxborough (Massachusetts), lors du premier quart de finale du tournoi. Réédition de la demi-finale de 2022, également remportée 2-0 par les Bleus, la rencontre a longtemps tenu ses promesses avant que Kylian Mbappé ne la fasse basculer. Le match a été arbitré par l'Argentin Facundo Tello. Longtemps tenus en échec, les Bleus ont fait la différence en seconde période, sur un scénario qui a récompensé leur patience.
Le Maroc entreprenant, la France patiente
Selon ESPN et Opta Analyst, ce sont pourtant les Marocains qui se sont montrés les plus audacieux en première période, sans parvenir à concrétiser leurs intentions. Les chiffres traduisent le déséquilibre final : la France a écrasé le total d'occasions attendues (expected goals) 3,04 à 0,14 et a largement dominé au nombre de tirs, environ 21 à 4. Malgré cette large supériorité statistique, le tableau d'affichage est resté vierge jusqu'à la mi-temps, les Bleus ne concrétisant leur domination qu'au retour des vestiaires.
Le tournant aurait même pu leur échapper. En première période, Mbappé a vu son penalty repoussé par le gardien marocain Yassine Bounou. Le moment était déjà chargé d'histoire pour l'attaquant : cette apparition égalait le record du nombre de matches disputés en Coupe du monde pour un joueur français. L'arrêt a longtemps maintenu le Maroc dans la rencontre : d'après Opta Analyst, il s'agissait du quatrième penalty stoppé par Bounou en Coupe du monde, le total le plus élevé jamais recensé pour un gardien, à égalité.
Mbappé se rachète, Dembélé conclut
Il aura fallu attendre l'heure de jeu pour voir la France passer devant. À la 60e minute, Mbappé a effacé son échec sur penalty d'une frappe enroulée depuis l'entrée de la surface, logée dans le coin opposé. Six minutes plus tard, à la 66e, Ousmane Dembélé a doublé la mise sur un service de Mbappé, pour mettre les Bleus à l'abri. Buteur puis passeur, l'attaquant a directement pesé sur les deux réalisations françaises, venues récompenser une équipe qui a fini par faire plier une défense marocaine longtemps solide.
Ce but a porté à huit le total de Mbappé sur le tournoi, et l'attaquant prend désormais seul la tête de la course au Soulier d'or adidas. Selon les données d'Opta Analyst, il compte onze contributions décisives depuis le début de la compétition (huit buts et trois passes), un cumul qu'aucun joueur n'avait atteint sur une seule Coupe du monde depuis Gerd Müller en 1970.
Une huitième demi-finale, Deschamps en ligne de mire
Le succès a aussi une portée collective. La France dispute sa huitième demi-finale de Coupe du monde, égalant le record détenu par le Brésil, rappelle la FIFA. Les Bleus atteignent le dernier carré pour la troisième fois de suite, et l'ont fait sans jamais recourir à la prolongation lors de leurs six matches du tournoi.
Pour Didier Deschamps, dont il s'agit de la dernière campagne à la tête de la sélection, ce résultat a une résonance particulière : il correspond à sa 20e victoire en match de Coupe du monde en tant que sélectionneur.
La France connaîtra son prochain adversaire à l'issue du quart de finale entre l'Espagne et la Belgique, programmé le 10 juillet à Inglewood, en Californie. Le vainqueur retrouvera les Bleus en demi-finale, fixée au mardi 14 juillet à Dallas.
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