Ein einziges Ergebnis fehlt Spanien noch zu einem der prestigeträchtigsten Rekorde des internationalen Fußballs. Mit dem 2:1 gegen Belgien im Viertelfinale der WM 2026 baute La Roja seine Serie auf 36 Spiele ohne Niederlage aus. Fabián Ruiz brachte die Spanier in der 29. Minute in Führung, Charles De Ketelaere glich für Belgien aus, ehe Mikel Merino in der 87. Minute den umjubelten Siegtreffer erzielte. Der Lohn für den knappen Erfolg: der erste Halbfinal-Einzug seit dem WM-Titel 2010 in Südafrika, wie beIN Sports berichtet.
16 Jahre ist das her. Damals wurde Spanien in Südafrika Weltmeister, seither kam die Elf bei keinem großen Turnier mehr so weit. Nun steht die Mannschaft von Luis de la Fuente wieder unter den besten Vier, und diesmal geht es nicht nur um einen Titel. Es geht um einen Rekord, der seit 2021 auf einen neuen Besitzer wartet.
Von London bis Dallas: 27 Monate ungeschlagen
Die letzte Pleite liegt weit zurück. Am 22. März 2024 unterlag Spanien im Londoner Olympiastadion Kolumbien mit 0:1, ein Freundschaftsspiel ohne große Folgen. Seither verlor die Mannschaft kein einziges Spiel mehr, weder im Test noch im Ernstfall. Über 27 Monate hinweg fand kein Gegner ein Mittel gegen die Spanier.
In diese Serie fallen die großen Titel dieser Generation. 2023 holte La Roja die UEFA Nations League, 2024 folgte die Europameisterschaft, die die Mannschaft mit sieben Siegen aus sieben Spielen gewann. Bei dieser Weltmeisterschaft kam der Weg bis unter die letzten Vier hinzu. Fünf Spiele, fünfmal kein Gegentor. Wer die Serie verstehen will, muss beide Zahlen nebeneinanderlegen: 36 Partien ohne Niederlage und in der entscheidenden Turnierphase kein einziges kassiertes Tor.
Argentinien eingeholt, Italien im Visier
Die Zahl 36 hat Gewicht. Mit dem Sieg gegen Belgien zog Spanien mit Lionel Scalonis Argentinien gleich, das zwischen 2019 und 2022 ebenfalls 36 Partien ungeschlagen blieb. Diese Serie der Albiceleste war mit dem Gewinn der Copa América und der Weltmeisterschaft gekrönt worden. Es ist also eine Bestmarke von höchstem Rang, die Spanien nun eingestellt hat, aufgestellt von einem der prägenden Nationalteams der jüngeren Fußballgeschichte.
Der Gleichstand mit Argentinien ist mehr als eine Fußnote. Es sind zwei Nationalmannschaften, die den internationalen Fußball der vergangenen Jahre geprägt haben, und beide stehen nun bei exakt derselben Zahl. Was Scalonis Team über drei Jahre gelang, hat die Elf von de la Fuente eingeholt.
Zugleich übertraf Spanien die eigene Bestmarke. 35 Spiele ohne Niederlage hatten Luis Aragonés und Vicente del Bosque zwischen 2007 und 2009 aufgestellt, der bisherige spanische Rekord. Er ist seit dem Abend gegen Belgien Geschichte.
Bleibt ein Name. Der absolute Rekord im Männer-Nationalmannschaftsfußball steht bei 37 Spielen und gehört Roberto Mancinis Italien, das zwischen 2018 und 2021 so lange unbesiegt blieb. Die Rechnung ist einfach, wie beIN Sports vorrechnet: Ein weiteres Spiel ohne Niederlage, und Spanien zöge mit den Italienern gleich. Zwei, und La Roja stünde allein an der Spitze.
Fünf Jahre hat Italiens Rekord inzwischen Bestand. Mancinis Squadra Azzurra hatte ihn 2021 auf 37 Spiele geschraubt, ehe die Serie riss. Dass ausgerechnet mitten in einer Weltmeisterschaft die Chance besteht, diese Marke zu übertreffen, verleiht Spaniens Halbfinale eine zweite, eine historische Ebene.
Die Null als Fundament der Serie
Getragen wird der Lauf von der Defensive. In fünf Spielen dieser WM blieb Spanien ohne Gegentor, statistisch die beste Abwehrleistung des Turniers, wie beIN Sports und CNN festhalten. Wer die Null so beharrlich hält, verliert selten. Genau darin liegt der Grund, warum aus einer guten Serie ein historischer Lauf geworden ist.
Kein Gegentor in fünf Spielen ist selbst bei einer Weltmeisterschaft eine Ausnahme. Es erzählt von einer Mannschaft, die ihre Serie nicht auf Glück oder einzelne Geniestreiche baut, sondern auf Ordnung und Stabilität. Auch deshalb geht Spanien als jene Elf ins Halbfinale, die seit 27 Monaten kein Gegner mehr bezwingen konnte.
Bemerkenswert ist auch die Breite dieser Serie. Freundschaftsspiele, Nations League, Europameisterschaft, Weltmeisterschaft: Über mehrere große Wettbewerbe hinweg blieb Spanien ungeschlagen. Das gibt der Zahl 36 ihr besonderes Gewicht, denn sie speist sich nicht aus einer Handvoll belangloser Testspiele, sondern aus Partien mit Titeln und Trophäen als Einsatz.
Halbfinale gegen Frankreich: die Partie um den Rekord
Am Dienstag, den 14. Juli, geht es in Dallas weiter. Im Halbfinale trifft Spanien auf Frankreich, wie NBC News bestätigt. Es ist die Partie, in der der Rekord fallen kann. Bleibt La Roja auch gegen die Franzosen ohne Niederlage, wäre Mancinis italienische Bestmarke eingestellt, ein weiterer Erfolg würde sie brechen.
Doch Frankreich ist kein Gegner, der sich einer fremden Serie beugt. Für Spanien steht in Dallas viel auf dem Spiel: das erste WM-Finale seit 2010 in Reichweite und dazu ein Rekord, der seit Mancinis Italien auf einen neuen Besitzer wartet. Der zweite Finalist steht noch nicht fest. Erst nach dem Anpfiff gegen Frankreich wird sich zeigen, ob aus Spaniens Rekordjagd Rekordgeschichte wird.
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