Quatro anos depois de a França ter destruído o sonho de Marrocos de disputar sua primeira final de Copa do Mundo, as duas seleções voltam a se enfrentar com uma vaga na semifinal em jogo. As quartas de final da Copa do Mundo 2026 entre França e Marrocos estão marcadas para quinta-feira, 9 de julho, no Gillette Stadium, em Foxborough, Massachusetts, com pontapé inicial às 16h (horário do Leste dos EUA), segundo o MSN e o World Soccer Talk. É uma revanche que ninguém, nem em Rabat nem em Paris, pediu no calendário, mas ela está aí: as mesmas duas seleções, um confronto eliminatório e uma chance de redenção para Marrocos ou a continuação da história para Mbappe e a França.
Uma revanche gestada em quatro anos
A última vez que essas duas nações se enfrentaram nesse estágio da competição, Marrocos vivia o auge de sua história futebolística. Na semifinal de 2022, no Estádio Al Bayt, no Catar, a França encerrou aquela caminhada com uma vitória por 2 a 0, em 14 de dezembro de 2022. Theo Hernandez abriu o placar logo aos cinco minutos, e o substituto Randal Kolo Muani ampliou no fim do jogo, segundo o Olympics.com e a ESPN. Aquela derrota, por mais dolorosa que tenha sido, não conseguiu apagar o que Marrocos já havia conquistado: tornar-se a primeira nação africana e árabe a chegar a uma semifinal de Copa do Mundo. Agora, em 2026, as seleções voltam a se cruzar, desta vez nas quartas de final em vez das semifinais, mas com um peso igualmente grande para ambos os lados.
Como Marrocos chegou até aqui
O caminho de Marrocos até estas quartas de final passou pelo cohost Canadá, e não foi um jogo equilibrado. Os Leões do Atlas venceram por 3 a 0 nas oitavas de final, em Houston, com Azzedine Ounahi marcando duas vezes, aos 50 e 82 minutos, antes de o substituto Soufiane Rahimi ampliar nos acréscimos, em jogada de Brahim Diaz, segundo a Sky Sports e a Al Jazeera. Foi uma atuação de peso contra uma nação anfitriã jogando diante de sua própria torcida, e confirmou que a campanha de Marrocos há quatro anos não foi um caso isolado. Os Leões do Atlas voltaram a mostrar que sabem ir longe neste torneio, e chegam a Foxborough como uma equipe que já derrubou um anfitrião e agora quer um segundo troféu de caça, desta vez contra o time que os eliminou na semifinal na última edição.
Como a França chegou até aqui
O caminho da França até as quartas de final foi consideravelmente mais estreito. Les Bleus precisaram de apenas um gol para eliminar o Paraguai por 1 a 0 nas oitavas de final, na Filadélfia, com Kylian Mbappe convertendo um pênalti aos 70 minutos após uma falta sofrida por Desire Doue, segundo a Sky Sports. Não foi uma atuação de gala da França em termos de placar, mas cumpriu o objetivo e manteve viva a possibilidade de uma campanha longa para um elenco ainda fortemente construído em torno da capacidade de Mbappe de decidir nos momentos em que sua equipe mais precisa. Ao contrário da vitória contundente de Marrocos sobre o Canadá, a França teve de suar para conseguir esta, um lembrete de que o futebol eliminatório recompensa tanto a eficiência quanto o espetáculo.
Mbappe escrevendo seu nome nos livros de recordes
Aquele pênalti contra o Paraguai fez mais do que classificar a França. Ele igualou Mbappe a Lionel Messi, com sete gols na competição, e elevou seu total histórico em Copas do Mundo para 19, atrás apenas dos 20 de Messi, segundo a Sky Sports. O mesmo gol também foi o 11º de Mbappe em fases eliminatórias de Copas do Mundo, pelo menos três a mais do que qualquer outro jogador na história da competição. Esses números dão contexto ao jogo de quinta-feira: Mbappe não é simplesmente o melhor jogador da França, ele é um especialista em fases eliminatórias que repetidamente entrega performances decisivas quando o torneio se estreita para o mata-mata. Os defensores de Marrocos sabem disso melhor do que ninguém, depois de tê-lo enfrentado no Catar há quatro anos.
A conquista histórica de Marrocos, já garantida
Aconteça o que acontecer na quinta-feira, Marrocos já reescreveu seus próprios livros de história. Ao chegar às quartas de final de 2026, Marrocos se tornou a primeira nação africana a alcançar as quartas de final de Copas do Mundo em edições consecutivas, em 2022 e 2026, tornando os Leões do Atlas a seleção africana de maior sucesso na história das Copas do Mundo, segundo a Sofascore e a beIN Sports. Essa conquista permanece independentemente do resultado contra a França, e reforça o quanto o futebol marroquino evoluiu desde o Catar. O elenco de Walid Regragui não é mais uma equipe surpresa em busca de um conto de fadas; é um time que espera competir na ponta do torneio, e que agora carrega o peso de ser a última seleção árabe e africana ainda viva na competição.
O que observar em Foxborough
O enredo óbvio é a própria revanche: Marrocos conseguirá finalmente superar a equipe que lhe negou uma vaga na final há quatro anos, ou o pedigree da França em fases eliminatórias, liderada por Mbappe, se mostrará decisivo novamente. A forma de Ounahi na vitória sobre o Canadá será um subenredo importante, assim como a maneira pela qual a defesa de Marrocos lidará com uma seleção francesa que, mesmo sem fluidez, encontrou um caminho para superar o Paraguai por meio do pênalti de Mbappe. Para a França, a questão é saber se conseguirão exibir mais controle e fluidez do que mostraram contra o Paraguai, ou se precisarão novamente de um lampejo de qualidade individual para superar uma defesa marroquina bem organizada, que pouco sofreu em sua caminhada até esta fase.
O que está em jogo para ambos os lados
Para Marrocos, é a chance de resolver um assunto pendente desde o Catar e provar que a campanha até as semifinais em 2022 foi o início de algo duradouro, e não um pico que nunca mais se repetiria. Para a França, é mais um passo em um torneio no qual Mbappe continua se aproximando do recorde histórico de gols de Messi em Copas do Mundo, com uma vaga na semifinal e uma chance de disputar a final ainda em jogo. Quatro anos depois do Al Bayt Stadium, o Gillette Stadium, em Foxborough, será palco de uma revanche que carrega peso igual, ou até maior, para as duas nações.
Fontes: MSN / World Soccer Talk, Sky Sports / Al Jazeera, Sky Sports, Olympics.com / ESPN, Sofascore / beIN Sports
No comments yet