Virada nos minutos finais
A Argentina precisou de um desfecho dramático para seguir viva na defesa do título mundial. Diante do Egito, no último dia 7 de julho, a seleção de Lionel Messi chegou a estar dois gols atrás, mas reagiu nos cerca de 15 minutos finais e venceu por 3 a 2, garantindo vaga nas quartas de final da Copa de 2026. Segundo a ESPN e a CONMEBOL, Messi foi peça central na reação: marcou um gol e deu uma assistência quando a eliminação parecia próxima.
O resultado manteve o padrão da campanha argentina no mata-mata. Campeã do mundo em 2022, a equipe terminou o Grupo J na liderança e superou dois adversários pelo mesmo placar de 3 a 2 na fase eliminatória, primeiro diante de Cabo Verde e depois contra o Egito, para se firmar entre os oito melhores, de acordo com a ESPN.
Uma coleção de recordes
O gol contra os egípcios entrou para a história por mais de um motivo. Foi o 21º de Messi em Copas do Mundo, marca que o isola como maior artilheiro da história do torneio entre os homens, informou a ESPN. O argentino já havia superado os 16 gols de Miroslav Klose, antigo recordista da competição.
Na mesma partida, ele ampliou o recorde de assistências em Mundiais, superando Diego Maradona. Os números variam conforme a fonte: a ESPN contabiliza 9 passes para gol na carreira em Copas, o maior total desde que as assistências passaram a ser registradas, em 1966, enquanto a CONMEBOL aponta 10. As duas fontes concordam que 7 dessas assistências saíram em jogos de mata-mata.
A sequência do camisa 10 também chama a atenção. Ao balançar as redes contra o Egito, ele se tornou o primeiro jogador a marcar em seis partidas consecutivas de mata-mata em Copas, quatro delas em 2022 e duas em 2026, segundo a ESPN. No cômputo geral, Messi chegou a nove jogos seguidos com gol em Mundiais.
Neste torneio, o argentino soma 8 gols e aparece entre os principais artilheiros da competição, ao lado de nomes como Kylian Mbappé e Erling Haaland.
Aos 39 anos, marcas de longevidade
Parte do impacto da atuação vem da idade do craque. Aos 39 anos, Messi se tornou o jogador mais velho a marcar e dar assistência em uma mesma partida de Copa do Mundo, segundo a Copa America e a ESPN. A longevidade já havia aparecido na estreia: o hat-trick diante da Argélia, em 16 de junho, aos 38 anos e 357 dias, fez dele o mais velho a marcar três vezes em um único jogo de Mundial.
O tento sobre o Egito também teve peso na conta pela seleção principal: o gol levou Messi a 125 pela Argentina, conforme a Copa America.
Suíça pela frente
O próximo desafio será a Suíça, que chegou às quartas de final como uma das grandes surpresas desta Copa e agora tenta interromper a caminhada da atual campeã. As equipes se enfrentam em 11 de julho de 2026, em Kansas City, de acordo com a Copa America e a tabela oficial da FIFA.
Amplamente noticiado como o último Mundial de Messi, o torneio vem sendo tratado como uma despedida do argentino no maior palco do futebol, o que confere contornos de legado a cada rodada superada pela seleção argentina.
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