La Albiceleste vuelve a jugarse la vida. Campeona del mundo y con Lionel Messi en su mejor momento goleador, Argentina se mide a Suiza en el GEHA Field del Arrowhead Stadium de Kansas City (01:00 GMT) por un pase a las semifinales del Mundial 2026. El favoritismo es claro. La historia, también. Pero el cruce esconde más de una trampa.
Las cuotas y el modelo apuntan a Argentina
Todas las señales llevan al mismo sitio. Las casas de apuestas colocan a la Albiceleste como favorita a 90 minutos, en torno a -145, frente a una Suiza pagada entre +450 y +500, con el empate a +250/+260, según FanDuel y DraftKings recogidas por CBS Sports. Para el pase directo, Argentina ronda el -270/-325 y los helvéticos el +250.
El mercado, además, se ha volcado de un solo lado: DraftKings informó de que el 85% de las apuestas y el 91% del dinero iban sobre Argentina la noche del viernes, 24 horas antes del pitido inicial.
El modelo de Opta coincide. Da a los de Scaloni un 57,7% de opciones de ganar en el tiempo reglamentario (18,0% para Suiza y 24,3% de empate) y un 70,5% de avanzar. Sobre el papel, nadie discute quién manda.
Messi, en racha, ante una Suiza histórica
El argumento tiene nombre. Messi, a sus 39 años, lidera la carrera por la Bota de Oro con 8 goles en 5 partidos y se ha convertido en el primer futbolista que marca en seis eliminatorias mundialistas seguidas, según The Analyst. Argentina ganó su grupo con paso perfecto (3-0 a Argelia, 2-0 a Austria, 3-1 a Jordania), superó a Cabo Verde (3-2) y firmó una remontada agónica ante Egipto. Llega con todos disponibles: Scaloni solo debe elegir si acompaña al capitán con Julián Álvarez o con Lautaro Martínez.
Enfrente, una Suiza que hace historia. Es su primer cuarto de final mundialista desde 1954, 72 años después, y la primera vez que encadena dos triunfos en fases de eliminación en una Copa del Mundo. Más todavía: es la única selección del torneo que aún no ha ido por detrás en el marcador en ningún momento, ni en la clasificación ni en la fase final, según Opta. Los de Murat Yakin dejaron en el camino a Colombia en los penales (0-0 y 4-3), sostenidos por Granit Xhaka, líder del Mundial en pases que rompen líneas hacia el último tercio (50).
El golpe llega en ataque. Johan Manzambi, la revelación suiza de 20 años, está descartado por una lesión de rodilla. 'La lesión de Johan Manzambi nos duele enormemente. Fue un verdadero shock... no puede jugar', reconoció Yakin. Aebischer y Jaquez, que se ejercitan al margen, son otras dudas en la convocatoria.
Los peros: la defensa de Scaloni y un árbitro señalado
Aquí es donde el pronóstico se abre. La zaga argentina ha vivido al límite en la fase final: encajó en el 56% de los remates a puerta que recibió en sus dos eliminatorias (5 de 9), uno de los registros más frágiles entre los supervivientes, según The Analyst. Ante Egipto necesitó dar vuelta un 0-2 en los últimos minutos, con el cabezazo de Enzo Fernández en el 92, para no despedirse.
El historial, eso sí, pesa. Argentina no ha perdido ninguno de los siete duelos ante Suiza (5 victorias y 2 empates), incluidos los dos previos en Mundiales: 2-0 en 1966 y 1-0 en la prórroga en 2014, con diana de Di María en el minuto 118. Los helvéticos nunca han vencido a la Albiceleste; Xhaka y el lateral Ricardo Rodríguez, con 31 partidos en grandes torneos desde 2014, son los únicos supervivientes de aquella derrota.
Un factor extra: el árbitro. La designación del portugués João Pinheiro ha generado ruido después de que no señalara un penal por mano de João Neves en una semifinal de Champions; ya dirigió un partido de Suiza en este Mundial, su 4-1 a Bosnia.
Nuestro pronóstico
El peso de las cuotas, la forma y la historia obliga a inclinarse por Argentina para ganar y avanzar. Pero conviene no firmar un trámite. Con la fragilidad atrás de la Albiceleste y un ataque suizo que sostienen Breel Embolo, Dan Ndoye y Rubén Vargas, el experto de CBS Sports Martin Green (19-7 en sus pronósticos del torneo) apuesta por el Más de 2,5 goles (+136).
Nuestra previsión va en esa línea: un triunfo ajustado y con goles de la Albiceleste, del estilo de un 2-1, siempre como pronóstico y no como un hecho consumado. Argentina debería controlar el cruce, aunque Suiza tiene con qué llevarlo hasta el final.
El vencedor se cita en semifinales. El silbato suena a la 01:00 GMT en Kansas City. La Scaloneta está avisada.
Fuentes
- ESPN, página del partido
- FOX Sports, página del partido
- ESPN, previa: TV, alineaciones y bajas
- Sky Sports, crónica Argentina 3-2 Egipto
- The Analyst (Opta), previa y probabilidades
- beIN Sports, Yakin confirma la baja de Manzambi
- beIN Sports, la polémica del árbitro João Pinheiro
- CBS Sports, cuotas y pronóstico de expertos
- KSHB, los 72 años de sequía de Suiza en cuartos
- Al Jazeera, Scaloni y el momento de Messi
- FIFA.com, crónica Suiza 2-0 Argelia
- Yahoo Sports, el historial Argentina-Suiza
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