Lágrimas de Courtois: una lesión en el cuádriceps le apaga el Mundial y deja al Real Madrid a la espera

Thibaut Courtois se retiró entre lágrimas en el minuto 71. El guardameta belga cayó lesionado en el muslo durante la eliminación ante España (2-1) en los cuartos de final del Mundial, en el SoFi Stadium, y su marcha abrió dos frentes de incertidumbre a la vez: el porvenir de Bélgica con su selección y el arranque de la pretemporada del Real Madrid.

El propio portero explicó qué notó. "Saqué de puerta y sentí un fuerte dolor en el cuádriceps", relató, en declaraciones que recogió Yahoo Sports y corroboró la televisión belga Sporza. El dolor, contó, fue a más entre un saque y el siguiente, peor en el segundo.

El seleccionador Rudi Garcia confirmó a ESPN que se trataba de una lesión muscular y defendió el cambio: "Desde el inicio del Mundial no quería sobre el campo a jugadores que no estuvieran al cien por cien, y ese era hoy Courtois. No queríamos que la lesión fuera a más, y por eso lo retiramos".

Courtois quería seguir. "Todavía podía mantenerme en la portería con normalidad. Pero el técnico me dijo: si no estás al cien por cien, te cambio", declaró a Sporza. Salió llorando, se fundió en un abrazo con Garcia y sus compañeros lo consolaron sobre el césped.

Al cierre de esta información, ni la federación belga ni el Real Madrid habían emitido un diagnóstico oficial, un grado de la lesión ni plazos de recuperación. Ambos esperan nuevas pruebas médicas.

Un relevo con factura

El cambio tuvo consecuencias inmediatas. En la portería entró Senne Lammens, del Manchester United, que debutaba en un Mundial. Diecisiete minutos después de la salida de Courtois, el joven meta no atrapó un disparo lejano de Pau Cubarsí y dejó el rechace en los pies de Mikel Merino, que firmó el 2-1 y sentenció la eliminación belga, según ESPN.

La noche ya se había torcido antes del pitido inicial: el capitán Youri Tielemans se cayó del once por una lesión en el calentamiento y Hans Vanaken ocupó su lugar, informó ESPN.

Courtois no cargó contra su suplente. Lo definió como "un portero excelente" y recordó que este tipo de momentos "te hacen más fuerte", sin señalar a nadie por el error, según vi.nl.

Bélgica, ante un año sabático

Garcia deslizó que Courtois valora tomarse un año sabático con la selección, no retirarse. La idea, según vi.nl, pasa por un curso más tranquilo recuperándose en Madrid durante la Liga de Naciones, mientras Lammens, Mike Penders o Maarten Vandevoordt suman experiencia, con la intención de regresar para la clasificación de la Eurocopa 2028.

El propio guardameta lo verbalizó: "Estoy pensando en pasar el testigo. Viene mucho talento con Senne y Mike", en palabras recogidas por vi.nl.

El Real Madrid, a la espera

En el club blanco, el panorama es distinto. Courtois sigue siendo el portero indiscutible bajo las órdenes del entrante José Mourinho, con contrato renovado hasta junio de 2027. El conjunto madridista no considera prioritario fichar un recambio, aunque sigue de cerca alternativas como el belga Bart Verbruggen, del Brighton, según Yahoo Sports.

El problema es el momento. La incertidumbre médica aterriza justo cuando el club empieza a planificar la pretemporada, sin un parte que aclare la gravedad ni un calendario de vuelta.

Las respuestas dependen ahora de las pruebas. Cuánto tiempo estará de baja, si acepta el paréntesis internacional y en qué estado afronta la pretemporada son las preguntas que Bélgica y el Real Madrid tendrán que responder en los próximos días.