La Francia in semifinale, e un record a novanta minuti
La Francia è in semifinale, e a novanta minuti da un primato che nei 96 anni di storia del Mondiale hanno centrato due nazionali soltanto. Il 2-0 al Marocco nei quarti di finale (NBC News) ha spinto i Bleus verso l'appuntamento con la Spagna, in programma martedì 14 luglio a Dallas. E in palio, a Dallas, non c'è solo la finale.
Perché superare gli iberici manderebbe i transalpini alla terza finale iridata consecutiva. Il percorso racconta un'altalena di emozioni: la gioia del titolo mondiale nel 2018, la beffa della finale persa ai rigori contro l'Argentina nel 2022, e ora la corsa del 2026, con il Marocco piegato 2-0 ai quarti. Tre spedizioni, due finali già in bacheca, la terza a un passo.
Un filotto che, nella lunga storia della Coppa del Mondo, appartiene finora a due sole squadre. È qui che la sfida di Dallas cambia dimensione: non un semplice crocevia verso il trofeo, ma il ponte verso un club ristrettissimo, quello delle nazionali capaci di restare in cima non per una notte, ma per un intero ciclo.
Prima dei Bleus, solo Brasile e Germania Ovest
I due nomi che la Francia insegue pesano quanto la storia che rappresentano. La Germania Ovest infilò tre finali di fila nel 1982, nel 1986 e nel 1990: sconfitta nelle prime due, trionfo alla terza (Sofascore). Il Brasile fece lo stesso tra il 1994, il 1998 e il 2002, salendo sul tetto del mondo in due occasioni su tre (Sofascore).
Nessun'altra selezione, in quasi un secolo di Mondiali, si è avvicinata tanto alla continuità assoluta ai massimi livelli. Arrivare a una finale, del resto, è già impresa per pochi. Farlo per tre edizioni di seguito è un'altra categoria: significa attraversare cambi di generazione, avversari sempre nuovi e la fatica accumulata da un torneo all'altro, restando comunque lì, all'ultimo atto.
C'è poi un dettaglio che chiude il cerchio. Quella nazionale verdeoro perse la finale del 1998 proprio contro la Francia. Ventotto anni più tardi, sono i Bleus a bussare alla porta della storia: battendo la Spagna diventerebbero la terza selezione di sempre a disputare tre finali consecutive, e la prima dopo il Brasile del ciclo 1994-2002 (Get French Football News).
Tre finali di fila non sono un episodio isolato. Sono la firma di una generazione che resta al vertice mentre intorno cambia tutto: avversari, moduli, allenatori. Un traguardo che misura la solidità di un progetto, non l'exploit di una serata fortunata.
Deschamps, dal trionfo del '98 alla panchina dei Bleus
Il filo che unisce quel 1998 a questo 2026 ha un nome e un cognome: Didier Deschamps. Fu lui il capitano della Francia che alzò la Coppa del Mondo proprio contro il Brasile. Oggi è lo stesso Deschamps a guidare i Bleus dalla panchina, dove siede ininterrottamente dal 2012 (NBC News). Prima da leader in campo, poi da tecnico vincente: in pochi hanno vissuto la parabola mondiale della Francia da entrambe le prospettive.
La Francia, del resto, è una delle grandi potenze del gioco: due volte campione del mondo, nel 1998 e nel 2018, e finalista anche nel 2022. Un patrimonio che rende meno sorprendente, e forse più affascinante, la caccia al terzo atto di fila.
E c'è un'ultima cornice a rendere speciale questa corsa. Deschamps ha già annunciato che lascerà la Nazionale al termine del torneo (NBC News). Portare la Francia a una terza finale consecutiva, là dove sono arrivati soltanto due colossi della storia iridata, sarebbe il congedo più prestigioso che il tecnico potesse immaginare.
Ora la Spagna: cosa c'è in palio a Dallas
Prima del record, però, c'è la Spagna. Martedì, a Dallas, novanta minuti (più eventuali supplementari e rigori) separano la Francia dalla terza finale nel giro di tre edizioni. Le Furie Rosse non sono un avversario qualunque, e i Bleus lo sanno bene: per entrare nella storia servirà la versione migliore della squadra di Deschamps, quella capace di soffrire e di colpire al momento giusto.
L'eventuale avversario in finale, intanto, resta un'incognita: l'altra semifinale deve ancora essere definita. Ma per la Francia, adesso, il pensiero è tutto sul martedì texano.
Un primato che vale 96 anni di storia è lì, a un passo. Alla Francia manca soltanto l'ultimo, decisivo dettaglio: battere la Spagna.
Fonti
- Get French Football News - Plotting France's Path to a Third Straight Final
- Sofascore - France Could Equal Brazil's Historic World Cup Record
- NBC News - France aims for third straight World Cup final
- amNewYork - France ominous as third straight final beckons
- FIFA.com - France World Cup team profile and history
No comments yet