A imagem que correu o mundo não foi a do gol. Foi a de Kylian Mbappé sentado no banco, o pé direito enrolado numa bolsa de gelo, enquanto a França já garantia a vaga nas semifinais da Copa.
O camisa 10 saiu aos 77 minutos da vitória por 2 a 0 sobre o Marrocos, nas quartas, depois de sentir uma pancada no tornozelo. Jean-Philippe Mateta entrou no lugar. E, num piscar de olhos, a pergunta mudou de assunto: já não era sobre a classificação, virou uma só. Mbappé joga a semifinal?
A cena assustou, claro. Mas o próprio jogador tratou de desinflar o alarme antes mesmo de a bola parar de rolar. Segundo a ESPN, ele deixou o gramado do Gillette Stadium aplaudindo a torcida, andando com naturalidade, sem sinais de dor mais séria.
"Estou bem", a versão do próprio Mbappé
No pós-jogo, o atacante foi direto ao ponto. "Estou bem. Levei uma pancada no tornozelo, mas está tudo certo", disse Mbappé, em fala reproduzida pelo Yahoo Sports. E completou, sem dramatizar a saída: "O JP estava mais apto do que eu para jogar os últimos 15 minutos."
A França repetiu o tom por outras vozes. Uma fonte ligada à comissão técnica disse à ESPN que "não há motivo para preocupação com o tornozelo do Kylian". Nada de exames marcados, nada de prazo de recuperação, nada de dúvida escancarada.
Didier Deschamps confirmou o incômodo, mas espantou o fantasma. "O Kylian teve um probleminha no tornozelo, sentiu uma dor", explicou o técnico ao Goal. Na mesma noite, o comandante ainda tirou Manu Koné, com dores depois de uma pancada no joelho. A leitura possível: rodízio de fim de jogo com o placar resolvido, mais do que emergência médica.
O histórico também acalma. Mbappé é o eixo de tudo o que a França constrói, e um camisa 10 desse porte não deixa o campo por bobagem nesta altura do mata-mata. Sair aos 77, com a vaga encaminhada, é bem diferente de sair aos 20 se contorcendo na grama. O contexto pesa.
Oito gols e a conta que fecha só em Dallas
Antes de sair, Mbappé fez o que vem fazendo o torneio inteiro. Marcou seu oitavo gol na Copa e chegou empatado com Lionel Messi na artilharia, um duelo à parte que os dois travam lá no topo da lista. Seis minutos antes, havia servido Ousmane Dembélé para o segundo gol francês, sua terceira assistência no Mundial.
Não é um jogador em baixa. É o artilheiro da competição saindo mais cedo, por precaução, e essa diferença muda tudo na hora de medir o susto. O futebol de Mbappé vive de arranque, de explosão nos primeiros metros, e qualquer incômodo no tornozelo pesa mais nele do que pesaria em outro. Por isso o caso segue como observação atenta, não como desfalque decretado.
O que está em jogo na terça
A resposta definitiva, no entanto, só vem com um documento: a lista de relacionados. Até Deschamps mandar a escalação a campo, o tornozelo de Mbappé continua sendo o assunto mais vigiado do lado francês.
A França encara a Espanha na terça-feira, dia 14 de julho, no AT&T Stadium, em Dallas, por uma vaga na final. Do outro lado vem um dos pesos-pesados do torneio. Se o camisa 10 entrar em campo inteiro, a conversa francesa muda na hora. Se voltar a sentar com gelo no pé, aí sim o alarme torna a soar.
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