Metade da chave já tem dono
A França e a Espanha são as duas primeiras seleções garantidas na semifinal da Copa de 2026, e já sabem onde vão se cruzar: dia 14 de julho, no AT&T Stadium, o palco de Arlington rebatizado de Dallas Stadium para o Mundial, no Texas. É o único confronto fechado das semis até agora. O outro, ninguém sabe.
De um lado, tradição pura. Do outro, a atual campeã da Europa. A França de Didier Deschamps chega embalada pela terceira semifinal seguida de Copa, sequência que vem de 2018 e 2022. A Espanha, campeã da Eurocopa de 2024, volta a esse estágio pela primeira vez desde que ergueu a taça, lá em 2010.
Para a França, é reencontro com um velho endereço. Bicampeã mundial em 1998 e 2018, a seleção de Deschamps transformou a reta final de Copa em rotina. A Espanha faz o caminho oposto: ficou dezesseis anos longe das semifinais e reaparece agora como uma das forças do torneio, credenciada pelo título europeu de 2024.
A outra vaga se decide neste sábado
Enquanto os dois primeiros classificados descansam, o outro lado da chave segue em aberto. Neste sábado, dia 11, quatro seleções entram em campo pelas quartas de final para definir quem completa o quadro das semis.
Noruega e Inglaterra se enfrentam no Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, às 17h (ET, horário do Leste dos EUA), segundo o calendário divulgado pela Al Jazeera. No mesmo dia, Argentina e Suíça duelam no Arrowhead Stadium, em Kansas City. Quem sair vivo desse caminho vai encarar o vencedor de França x Espanha. São quatro estilos bem diferentes em campo, e resultado ninguém arrisca por aqui: essa metade da chave só terá dono quando a bola parar de rolar.
E tem um perigo escondido para os quatro que ainda jogam: o cartão amarelo. Todas as seleções vivas neste sábado têm pelo menos um pendurado, a uma advertência de ficar de fora da semifinal, segundo levantamento da SI.com. Na Inglaterra, a lista é comprida: Declan Rice, Nico O'Reilly, Marc Guéhi e Jude Bellingham. A Noruega depende de Antonio Nusa. A Argentina não quer ver o amarelo em Gonzalo Montiel. E a Suíça tem três nomes na corda bamba: Granit Xhaka, Denis Zakaria e Miro Muheim. Além de vencer, esses times precisam se segurar.
O mapa até o MetLife
O trajeto que falta já está desenhado, de acordo com a FIFA e o próprio MetLife Stadium. A primeira semifinal é dia 14, em Dallas. A segunda fica para a quarta-feira, dia 15, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, às 15h (ET), onde quem passar de França x Espanha espera o rival do outro lado.
Quem cair na semi ainda tem trabalho: a disputa de terceiro lugar está marcada para sábado, dia 18, de volta ao Hard Rock Stadium, em Miami Gardens. E o grande dia é 19 de julho, um domingo, quando o MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, recebe a final às 15h (ET). Do Texas a Nova Jersey, a Copa entra na sua semana decisiva.
Uma Final Four de raridades
O peso histórico dessa reta final salta aos olhos. A Espanha chega a uma semifinal de Copa pela segunda vez na história, e a primeira desde o título de 2010, segundo o The Analyst/Opta. A Roja persegue de novo aquela dobradinha entre Europa e Mundo que sua geração dourada completou entre 2008 e 2012, quando emendou Eurocopa, Copa e Eurocopa. Repetir aquele roteiro colocaria esta equipe ao lado da mais vencedora que a Espanha já teve.
A França, por sua vez, mora nessa fase. É a terceira semi seguida e a oitava no total, atrás apenas da Alemanha (12) no ranking histórico, aponta a ESPN. E ainda há um recorde pessoal em jogo. Deschamps já se tornou o técnico com mais vitórias na história das Copas, 17 ao todo, superando o alemão Helmut Schön (16), conforme o Yahoo Sports. Campeão como jogador em 1998 e como treinador em 2018, o francês teria em 2026 um feito inédito: uma terceira Copa no currículo.
O que vem agora
Metade do enredo já está escrita: França e Espanha, dia 14, em Dallas. A outra metade se resolve hoje, sob o sol de Miami e no calor de Kansas City. Seja quem for, terá pela frente uma França ou uma Espanha de currículo pesado. Quando a última das quartas apitar o fim, o quadro estará completo, e o caminho até o MetLife, no dia 19, enfim ganha seus quatro personagens.
Fontes
- Al Jazeera (World Cup 2026 quarterfinals schedule)
- FIFA World Cup News (quarterfinals/semifinals schedule)
- MetLife Stadium (official World Cup final event page)
- SI.com (17 players at risk of semifinal suspension)
- The Analyst / Opta (Spain vs Belgium stats)
- Yahoo Sports (Deschamps' quest for one last World Cup title)
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