Un dernier carré sans le Brésil ni l'Allemagne
Pour la première fois dans l'histoire de la Coupe du monde, ni le Brésil ni l'Allemagne ne figurent parmi les huit quart-de-finalistes, selon les données officielles publiées par la FIFA. Les deux nations, présentes dans le top huit lors de pratiquement toutes les éditions précédentes, ont cette fois quitté le tournoi américain avant les quarts, laissant la hiérarchie du football mondial profondément rebattue.
Le symbole est fort. Habitués des dernières lignes droites, le Brésil et l'Allemagne comptent parmi les grandes puissances historiques de l'épreuve. Leur disparition simultanée à ce stade constitue un fait inédit, que la FIFA a mis en avant dans son bilan consacré aux huit rescapés.
L'Allemagne piégée dès les seizièmes
C'est la Mannschaft qui a chuté le plus tôt. Le 29 juin 2026 à Boston, l'Allemagne de Julian Nagelsmann a été accrochée 1-1 par le Paraguay en seizièmes de finale, avant de s'incliner 3-4 aux tirs au but. Kai Havertz avait égalisé après l'ouverture du score de Julio Enciso, mais Jose Canale a inscrit le penalty décisif en mort subite.
Pour les quadruples champions du monde, il s'agissait de leur toute première élimination lors d'une séance de tirs au but en Coupe du monde. Un revers qui restera comme l'une des images marquantes de ce début de phase à élimination directe.
Le Brésil renversé, la Suisse ressuscitée
Le Brésil, lui, a tenu jusqu'aux huitièmes. Le 5 juillet au MetLife Stadium d'East Rutherford, la Seleção s'est inclinée 1-2 face à la Norvège, portée par un doublé d'Erling Haaland. Le penalty transformé par Neymar dans le temps additionnel n'a servi que de baume. La Norvège, qui disputait sa première Coupe du monde depuis 28 ans, atteint pour la première fois de son histoire les quarts et reste la seule équipe du dernier carré à découvrir ce stade.
Autre invitée surprise : la Suisse. Après un 0-0 face à la Colombie, la Nati s'est imposée 4-3 aux tirs au but le 7 juillet, remportant la toute première séance de son histoire en Coupe du monde. Elle retrouve les quarts de finale pour la première fois depuis son Mondial organisé à domicile, en 1954.
D'autres cadors tombés en route
La liste des grands noms éliminés ne s'arrête pas là. Le Portugal de Cristiano Ronaldo a été battu 0-1 par l'Espagne, sur un but de Mikel Merino, tandis que les États-Unis, pays coorganisateur, ont été balayés 4-1 par la Belgique à Seattle. Les deux rencontres se sont jouées en huitièmes de finale.
Au bout du compte, les huit quart-de-finalistes sont la France, le Maroc, l'Espagne, la Belgique, la Norvège, l'Angleterre, l'Argentine et la Suisse. Un plateau où les habitués côtoient les outsiders, mais duquel manquent deux des références les plus régulières de la compétition.
Un tableau qui promet
Le programme des quarts illustre ce rééquilibrage. La France a lancé les hostilités en dominant le Maroc 2-0 le 9 juillet au Gillette Stadium de Boston, grâce à Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé. L'Espagne défie la Belgique le 10 juillet au SoFi Stadium, avant un 11 juillet chargé : la Norvège affronte l'Angleterre au Hard Rock Stadium de Miami, et l'Argentine croise la Suisse à l'Arrowhead Stadium de Kansas City.
Sans le Brésil ni l'Allemagne, la route vers le titre s'annonce inédite. Reste à savoir qui saura tirer profit de cette hiérarchie bouleversée.
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